Через 5 років люди можуть оселитися на Місяці: NASA розкрила амбітний план створення місячної бази

NASA оприлюднило нові подробиці масштабної програми зі створення постійної бази на Місяці, яка може запрацювати вже на початку 2030-х років. Американське космічне агентство прагне повернути астронавтів на поверхню супутника Землі ще до завершення президентського терміну Donald Trump у 2028 році, однак водночас змушене конкурувати з China у нових космічних перегонах.

За задумом NASA, майбутня місячна база дозволить не лише проводити наукові дослідження, а й тестувати технології для польотів на Марс, а також потенційно видобувати ресурси, зокрема воду та корисні копалини.

NASA запускає програму Ignition Moon Base

У березні NASA оголосило про програму вартістю близько 20 мільярдів доларів зі створення бази на південному полюсі Місяця до 2032 року. База має працювати на сонячній та ядерній енергії.

Керівник NASA Jared Isaacman заявив, що США "ніколи більше не відмовляться від Місяця”.

Програма складатиметься з кількох етапів. Спершу на Місяць відправлять роботизовані посадкові модулі та спеціальні "стрибаючі” дрони, які досліджуватимуть поверхню та створюватимуть карти місцевості.

Також NASA планує використовувати місячні всюдиходи для транспортування астронавтів, обладнання та систем зв’язку.

До програми долучаться приватні компанії

Контракти на створення техніки для місячної програми вже отримали приватні компанії Blue Origin, Astrobotic та Intuitive Machines.

Зокрема:

• посадковий модуль Endurance від Blue Origin має забезпечити точні автоматичні посадки;

• модуль Griffin-1 компанії Astrobotic планують посадити поблизу кратера Нобіле на південному полюсі Місяця;

• апарати доставлятимуть камери високої роздільної здатності та наукове обладнання.

За планом NASA, до 2029 року відбудеться приблизно 25 запусків із доставкою понад 4 тонн вантажу на Місяць.

Чому південний полюс Місяця настільки важливий

Південний полюс Місяця вважається одним із найперспективніших місць для колонізації через можливі поклади замерзлої води. Її можна буде використовувати для:

• питної води;

• виробництва кисню;

• створення ракетного палива.

У NASA сподіваються, що до 2032 року люди вже зможуть жити на Місяці у "напівпостійних” житлових модулях. 

Китай може випередити США

Попри амбітні заяви NASA, багато експертів сумніваються в реалістичності озвучених термінів. Деякі науковці вважають, що China може першою створити власну місячну базу та висадити людей на супутнику.

Пекін уже заявив про намір здійснити висадку астронавтів на Місяць до 2030 року. Крім того, Китай активно розвиває власну орбітальну станцію Tiangong та продовжує серію космічних місій "Шеньчжоу”.

Ключовою проблемою для США залишається готовність корабля SpaceX Starship, який має доставляти астронавтів на поверхню Місяця. Компанія SpaceX уже отримала контракт на створення місячної версії Starship, однак проєкт стикається із затримками та технічними труднощами.

Експерти зазначають, що нинішня місячна програма має не лише наукове, а й потужне політичне значення, адже боротьба за домінування в космосі між США та Китаєм фактично вже розпочалася.

Раніше повідомлялося, що SpaceX успішно запустила Starship після скасування першої спроби.