Спорное остроумие

Старая истина о том, что сколько людей, столько и мнений, подчас находит отражение в ситуациях, когда две или более сторон вынуждены прибегать к такому методу разрешения спора как пари. Заключать их начали еще в древние времена, продолжают делать это по сей день и наверняка никуда не исчезнет данное явление в будущем. Причем история знает немало случаев, когда спорщики либо красиво выходили победителями из баталий, либо претерпевали сокрушительное фиаско.

Жемчужный коктейль

Однажды Клеопатра и ее возлюбленный Марк Антоний поспорили, что за один ужин Клеопатра легко сможет выпить вина на 10 миллионов сестерциев. Антоний, не раздумывая, согласился на это пари, предчувствуя весьма интересные перспективы. Заранее все продумав, Клеопатра в самом начале ужина вынула из уха сережку из черного жемчуга и кинула ее в вино. В результате реакции карбоната кальция и уксусной кислоты к концу вечера вино превратилось в безобидный напиток, который вполне можно выпить одним глотком. Марк Антоний признал поражение.

Ученые подтверждают реалистичность такого эксперимента. Профессор Пруденс Джонс, проведя подобный опыт с уксусом и жемчугом, подтвердил, что 24-х часов достаточно, чтобы растворить среднюю жемчужину. Вполне возможно, что Клеопатра подготовилась и сняла с уха уже заранее размягченную жемчужину, либо их ужин плавно перетек в завтрак.

Забег с мясником

Одно из самых находчивых пари в истории случилось в Англии в ХVIII веке. В городе Брайтон один состоятельный мясник по фамилии Булок предложил молодому аристократу, графу Бэрримору, заключить спор. Примечательно, что Буллок, будучи человеком упитанным, однако довольно находчивым, предложил графу, увлеченному легкой атлетикой, посоревноваться в беге. Мясник смело заявил, что намерен обогнать молодого Бэрримора на стометровке, но при условии, что он выбирает место для забега и оставляет за собой фору в 35 метров. Выигрыш же составит сумму, равную стоимости всего бизнеса мясника. Граф принял вызов. И за считанные минуты до забега мясник раскрыл свой план. Оказывается, он выбрал для забега самую узкую улицу Блэк-Лайон-Лэйн, и когда дворянин с легкостью догнал противника, то просто не смог протиснуться, чтобы обогнать. Бэрримор достойно принял поражение и выплатил всю сумму, оговоренную в пари.

За собственные деньги

Довольно известная байка о писателе Куприне гласит, что он чрезвычайно любил один специфический розыгрыш-пари. Классик регулярно посещал трактиры и просил хозяина указать ему на самого скупого и неприятного посетителя. Подойдя к бедолаге, писатель предлагал заключить пари: на спор за копейку съесть блоху. Скряга, как правило, соглашался. Куприн угощал жертву и поднимал ставки: за 10 копеек следовало съесть таракана. Это тоже редко вызывало возражения. «А теперь ставлю рубль, что уж ложку собачьего дерьма точно не съешь!» – подначивал писатель. Иногда съедалось и это. Тогда наступала кульминация. За два рубля предлагалось отведать ложку отходов человеческой жизнедеятельности. Многие сгоряча принимали пари, но при появлении самого продукта мало кто доводил дело до конца. Сплюнув, скряга отдавал два целковых, а Куприн спешно удалялся, потому что минут через десять следовало озарение: «Это что же я, братцы, за свои деньги дерьма наелся?!».

Карточный развод

Князь Александр Голицын любил поиграть в карты. Супругу княгиню Марию Григорьевну он страшно раздражал, вот она и завела роман с его ближайшим другом – графом Львом Разумовским. Развод в XIX веке популярностью не пользовался. Тогда Александр Николаевич и Лев Кириллович сели играть в карты, при этом на кон Голицын поставил собственную жену. Когда князь проиграл, Мария Григорьевна взяла под руку графа и покорно молвила: «Долги надобно платить». Общество долго не хотело признать их брака. Ровно до того момента, пока император Александр I, приглашая Марию Григорьевну на танец, не назвал ее графиней. А слово императора – всему голова.

Лунная ставка

Высадка Нила Армстронга на Луне стала грандиозным событием не только в истории всего человечества, но и британца по имени Дэвид Трелфол. Случилось ему за девять лет до этого (в 1960 году), заглянуть в одну букмекерскую контору, имея в кармане 10 фунтов. Стоит заметить, что для того времени деньги были не маленькие, учитывая, что зарплата у рабочего была 30–40 фунтов. Ввиду отсутствия «нормальных» идей Дэвиду пришло в голову поставить на путешествие человека на Луну в ближайшие десять лет! Ставка составляла 1 к 1000. И надо же было за год до окончания ставки случится первому прилунению. Трэлфол приобрел на выигранные деньги спортивный автомобиль, на котором через год разбился насмерть.

«Укороченные» пари

Знаменитый итальянский писатель Тонино Гуэрра на спор сочинил сюжет «самого короткого фильма в истории кино». Говорят, кто-то из друзей заключил с Гуэррой пари, что он не придумает полноценного фильма длиной всего в 10 секунд. На следующий день сценарист принес такую зарисовку: «Женщина смотрит телевизор. На экране – трансляция старта ракеты. Идет обратный отсчет: 10... 9... 8... 7... 6... 5... 4... Мы видим ее лицо, на котором отражается буря переживаний. На последних секундах она берет телефон, набирает номер и со стартом ракеты говорит в трубку: «Он уехал».

А самый короткий в мире рассказ принадлежит Хемингуэю, и, согласно литературной легенде, он написал его на спор. Дело было в баре, кто-то из литературных коллег великого писателя объявил, что никак невозможно сочинить настоящий рассказ с завязкой, кульминацией и развязкой, состоящий из 10 слов. Конечно, классик принял вызов: «Продаются детские ботиночки. Даже не надевали».

Фальшивый шпиль

Английский политик Джеймс Фуллер, сидя в лондонском клубе со своим приятелем, поспорил, что из окна его дома в Сассексе можно увидеть шпиль Даллингтонской церкви. Мы не знаем, какие причины были у друга сомневаться в утверждении благородного лорда Фуллера относительно вида из его собственного окна, однако приятель оказался прав. Приехав домой, Фуллер с ужасом обнаружил, что церковь хоть и находится неподалеку, но из окон совсем не видна. На кону стояло 1000 гиней, приятель должен был приехать через два дня. Лорд собрал десяток рабочих и на углу одной из соседних улиц распорядился срочно построить огромный кирпичный конус характерного вида (именно так выглядит шпиль Даллингтонской церкви). За два дня работа была закончена. В итоге друг согласился, что проиграл пари, а конус до сих пор стоит на углу той улицы.