Он родился 20 октября 1949 года в Самборе Львовской области,
и с самого раннего детства полюбил бег. Первые шаги в легкой атлетике Валерий
делал в Новой Каховке, куда перевели служить его отца-военного. Здесь
12-летнего паренька приметил Борис Войтас – первый наставник перспективного
спортсмена. И когда стало понятно, что из юниора может вырасти бегун
экстра-класса, он поспособствовал переезду воспитанника в Киев к Валентину
Петровскому – новатору, внедрявшему в спорт научные методы тренировки. Именно
он и рассчитал для Борзова математическую модель бега. К слову, на прощание
Войтас подарил ученику свое фото с подписью: «Валерию Борзову, будущему
олимпийскому чемпиону».
Впервые о талантливом спринтере заговорили в 1968 году,
когда 19-летний Валерий стал трехкратным чемпионом Европы среди юниоров. В
1969-м он выигрывает первенство СССР среди взрослых, завоевывает «золото» на
чемпионате Европы на стометровке и серебряную медаль в эстафете 4 по 100 метров. В то время
Борзов числился резервистом сборной страны, но один эпизод перевернул буквально
все. Летом 1970 года он стал участником легкоатлетического матча СССР – США и
впервые добился победы над сильнейшими на тот момент заокеанскими спортсменами.
Сами американцы списывали все на то, что-де они выступали не самым сильным
составом, а самого Борзова обвинили в фальстарте. Но факт оставался фактом, и
наш бегун стал полноправным членом сборной СССР, в составе которой отправился
на Олимпийские игры в Мюнхен.
Еще до ОИ-1972 соперники Валерия по всевозможным забегам, не
успев выйти на старт, выглядели проигравшими: они откровенно боялись Борзова.
Поэтому в Германии на нашего спринтера развернули массированную психологическую
атаку. Сначала местные СМИ раструбили, что Борзов хочет попросить политического
убежища; затем на имя спортсмена в олимпийскую деревню пришел подозрительный пакет
с неизвестным содержимым, который был передан полиции; фиксировались телефонные
звонки с угрозами, что если Валерий выиграет, его прямо на стадионе застрелит
снайпер и т.д.
Перед самым забегом прошла информация, что финал на
стометровке переносится на сорок минут. Но Борзов и в этот раз на провокацию не
поддался и – завоевал свое первое олимпийское «золото»! Став, таким образом, четвертым
в мире и единственным в СССР спринтером, обставившим темнокожих бегунов. А
спустя несколько дней Борзов вышел на финальный забег двухсотметровки. Изначально
он не планировал в нем участвовать, но настояло руководство сборной. Старт,
финиш – и вот уже Валерий становится первым европейцем, которому победно покорились
обе олимпийские спринтерские дистанции!
До этих забегов в мире легкой атлетики никто не задавался
вопросом: а существует ли в спринтерском беге понятие тактики? Оказалось, есть, и оно было изобретено
Борзовым и его тренерами. За отведенные на прохождение дистанции 10 секунд наш
спортсмен неоднократно (!), в зависимости от обстоятельств, изменял скорость
бега и вносил в него другие корректировки. Четыре года спустя, на монреальской
Олимпиаде, Борзов снова выиграл две медали, только бронзовые – по итогам забега
на стометровке и эстафеты 4 по 100 метров. Возможно, результат был бы удачнее,
если бы не полученная Валерием за несколько месяцев до соревнований травма.
Вместе с тем, до Борзова никому из спринтеров-победителей ОИ не удавалось
добиться такого высокого достижения на следующих после победы Играх...
Кстати, есть в активе Валерия и своя «космическая одиссея»:
он изображен на фотографии №72 золотой пластинки «Вояджера», отправленной в
открытое звездное пространство в качестве послания внеземным цивилизациям. На
снимке запечатлена победа Борзова на двухсотметровке мюнхенской Олимпиады.
Перед самой финишной ленточкой спринтер победно вскинул руки: он настолько опередил
соперников, что имел достаточно времени для этого жеста.